por Beneficios del estatus de parque nacional
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Desde que se creó el Servicio de Parques Nacionales en 1916, su impacto en la cultura, la economía y la biodiversidad de Estados Unidos ha sido considerable. Resulta que los parques nacionales tienen tanto poder para transformar una comunidad adormecida en una bulliciosa atracción turística como para sacar a una especie en peligro de extinción. El NPS gestiona actualmente 84 millones de acres de tierras públicas -en forma de monumentos, monumentos conmemorativos, parques, reservas, lugares históricos, áreas de recreo y más- en los 50 estados y algunos territorios de ultramar.
La adquisición por parte del NPS de la Caldera de los Valles del norte de Nuevo México y del laboratorio del Proyecto Manhattan en 2015 es una prueba de lo que el estatus de parque nacional -y, en este caso, de reserva nacional- puede hacer por las economías de los pueblos pequeños. Valles Caldera, una depresión volcánica de 14 millas de ancho en las Montañas Jemez, recibió por primera vez la protección federal como reserva en el año 2000. Se pretendía que fuera un experimento de 15 años “con el que el Congreso de EE.UU. pretendía evaluar la eficiencia, la economía y la eficacia de la gestión descentralizada de la tierra”.
¿Cómo protegen los parques nacionales el medio ambiente?
Los parques nacionales son zonas de tierra, normalmente de extrema belleza natural o rica biodiversidad, que están protegidas por el Estado con fines de conservación y turismo. Suelen contar con personal dedicado a su conservación y a la educación de los visitantes. Están repartidos por todo el mundo, por lo que es probable que pueda visitar uno allí donde reserve sus próximas vacaciones ecológicas.
Como los Parques Nacionales se consideran lugares de interés científico y paisajístico, en los que prosperan una flora y una fauna interesantes y a menudo únicas, el personal se dedica a preservar las poblaciones y a ayudarlas a crecer. Por ejemplo, el solenodonte cubano se creía extinto, pero ahora se ha encontrado en el Parque Nacional Alejandro de Humboldt (Cuba).
Al no estar perturbados, los Parques Nacionales son grandes espacios en términos de mantener ecosistemas que son vitales para un medio ambiente saludable. Por ejemplo, las plantas ayudan a mantener la atmósfera de oxígeno y dióxido de carbono en el planeta, para compensar las emisiones de carbono. Además, factores como las raíces de las plantas que mantienen unido el suelo y evitan la erosión también tienen un gran impacto en el medio ambiente.
Beneficios económicos de los parques nacionales
Los parques nacionales protegen lo mejor de nuestro patrimonio natural: impresionantes paisajes, extraordinaria fauna y flora y majestuosos bosques. Junto con otras zonas protegidas, constituyen la base de nuestro bienestar económico y social, atraen a millones de visitantes cada año y contribuyen a proteger la fauna y flora únicas de Australia, actuando como refugio de especies amenazadas. Aunque su objetivo principal es la protección de la biodiversidad, los Parques Nacionales también aportan otros beneficios económicos, sociales, culturales y sanitarios de incalculable valor para los australianos. Las generaciones futuras merecen el derecho a ver estos valores naturales intactos y protegidos como lo hacemos nosotros hoy.
Nuestros parques nacionales constituyen la piedra angular de la conservación de la biodiversidad en Australia, ya que contienen un hábitat vital que proporciona refugios seguros en los que los animales y las plantas pueden sobrevivir y prosperar. Junto con otras áreas protegidas, proporcionan una “columna vertebral” de áreas de conservación básicas que pueden ser vinculadas por los esfuerzos de conservación a través de diferentes tenencias, apoyando un entorno diverso, saludable y resistente. Un paisaje bien conectado es esencial para salvar las 1.000 especies amenazadas de Nueva Gales del Sur, el 70% de las cuales se encuentran en nuestros parques nacionales. Además, nuestras zonas protegidas prestan servicios vitales para el bienestar de nuestro medio ambiente y nuestra sociedad, como la protección de las cuencas urbanas y la mejora del clima.
¿Cómo protegen los parques nacionales la vida silvestre?
Los estudios de impacto económico documentan los numerosos y sustanciales beneficios económicos generados por los parques. Esta guía identifica los principales estudios, resume las principales conclusiones de cada uno de ellos y proporciona hipervínculos a los estudios.
Los parques proporcionan un gran beneficio a los ciudadanos, tanto a los que viven cerca como a los turistas. Además de sus numerosos beneficios medioambientales, como la conservación del hábitat de plantas y animales, la disminución de la contaminación atmosférica y la filtración del agua, los parques generan un beneficio económico tanto para los gobiernos como para los particulares. La creación de parques bien planificados y la preservación de terrenos suficientes para ello pueden generar rendimientos financieros que a menudo son mucho mayores que el dinero invertido inicialmente en el proyecto, incluso cuando se tienen en cuenta los costes de mantenimiento.
Los compradores de vivienda prefieren las casas cercanas a los parques, los espacios abiertos y la vegetación. La proximidad a los parques aumenta el valor de la propiedad y, por tanto, los ingresos por impuestos. Las investigaciones han demostrado que un aumento del 5% en el valor de la propiedad de las casas situadas a 500 pies de un parque es una estimación conservadora del cambio en el valor de la propiedad debido a la proximidad de un parque. Las empresas suelen optar por instalarse en comunidades que ofrecen servicios como parques para atraer y retener a trabajadores de alto nivel.
