por Ensayo sobre los beneficios de los bosques
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FLORIDA – Aunque los Bosques Nacionales de Florida están cerca de algunas de las mayores áreas metropolitanas del estado -Orlando, Tampa y Jacksonville- siguen ofreciendo oportunidades para vivir experiencias de bienestar completas lejos del ajetreo de la vida urbana.
Un paseo por el bosque contemplando los árboles, las flores y, si tiene suerte, la fauna salvaje, puede hacerle sentir restaurado y rejuvenecido. Aunque pensamos que pasar tiempo en la naturaleza es bueno para nosotros, quizá no nos demos cuenta de lo bueno que puede ser para nuestra salud. Los bosques no sólo desempeñan un papel importante en la limpieza de nuestro aire y agua, sino que también proporcionan cambios beneficiosos para la mente y el cuerpo de quienes pasan tiempo entre los árboles.
Estos beneficios no provienen necesariamente de las actividades físicas intensas que muchas personas realizan en el bosque, como el senderismo o la bicicleta de montaña. Casi todo el mundo puede beneficiarse de una breve estancia en el bosque. Los japoneses lo llaman “shinrin-yoku” o “baño de bosque”. Incluso 20 minutos en un espacio boscoso son suficientes para producir cambios positivos en el cuerpo.
Beneficios económicos de los bosques
Los bosques cubren casi un tercio de toda la tierra de la Tierra, proporcionando una infraestructura orgánica vital para algunas de las colecciones de vida más densas y diversas del planeta. Dan sustento a innumerables especies, incluida la nuestra, aunque a menudo parezcamos ignorarlo. En la actualidad, los seres humanos talan millones de hectáreas de bosques naturales cada año, especialmente en los trópicos, dejando que la deforestación amenace algunos de los ecosistemas más valiosos de la Tierra.
Tendemos a dar por sentado que los bosques son indispensables para todos los habitantes del planeta. Eso cambiaría rápidamente si desaparecieran todos, pero como la humanidad podría no sobrevivir a ese escenario, la lección no sería muy útil para entonces. Como finalmente se da cuenta el “Once-ler” en “El Lorax” del Dr. Seuss, una crisis como la deforestación depende de la indiferencia. “A MENOS que alguien como tú se preocupe mucho”, escribió Seuss, “nada va a mejorar. No lo hará”.
La indiferencia, a su vez, suele depender de la ignorancia. Por eso, para ayudar a que las cosas mejoren en los bosques de todo el mundo, sería conveniente que todos aprendiéramos más sobre los beneficios de los bosques, y que compartiéramos ese conocimiento con los demás. Con la esperanza de arrojar más luz sobre lo que los bosques hacen por nosotros, y lo poco que podemos permitirnos perderlos, he aquí 20 razones por las que los bosques son tan importantes.
Ensayo sobre las ventajas y desventajas de los bosques
Dependemos de los bosques para sobrevivir, desde el aire que respiramos hasta la madera que utilizamos. Además de proporcionar hábitats para los animales y medios de vida para los seres humanos, los bosques también ofrecen protección a las cuencas hidrográficas, evitan la erosión del suelo y mitigan el cambio climático. Sin embargo, a pesar de nuestra dependencia de los bosques, seguimos permitiendo su desaparición.
¿Has desayunado? ¿Has viajado al trabajo en autobús o en coche? ¿Se ha sentado en una silla? ¿Has hecho la lista de la compra? ¿Has puesto una multa de aparcamiento? ¿Se ha sonado la nariz con un pañuelo? Los productos forestales son una parte vital de nuestra vida cotidiana en más formas de las que podemos imaginar.
Los bosques nos proporcionan cobijo, medios de vida, agua, alimentos y seguridad energética. Todas estas actividades implican directa o indirectamente a los bosques. Algunas son fáciles de averiguar: las frutas, el papel y la madera de los árboles, etc. Otras son menos obvias, como los subproductos que se utilizan en artículos de uso cotidiano como medicamentos, cosméticos y detergentes.
Si miramos más allá de nuestra estrecha perspectiva humana, por no hablar de la urbana, los bosques proporcionan hábitats a diversas especies animales. Albergan más de la mitad de la biodiversidad terrestre del mundo, y también son la fuente de sustento de muchos asentamientos humanos diferentes, incluidos 60 millones de indígenas.
Beneficios medioambientales de los bosques
¿Alguna vez has pasado todo el día sentado en la escuela o en el trabajo sintiéndote agotado, pero cuando sales al sol y al aire fresco, te sientes mejor al instante? Existe un término científico para esta sensación. Biofilia es una palabra que designa la atracción innata del ser humano por el entorno natural. Sin embargo, la naturaleza y los bosques en particular hacen mucho más por la salud humana que simplemente mejorar nuestro estado de ánimo. He aquí cinco formas en las que los bosques pueden influir positivamente en la salud humana.
Hay pruebas científicas que demuestran que la exposición a los bosques puede realmente reducir los niveles de estrés humano, ayudarnos a recuperarnos de la fatiga atencional y, en general, mejorar el estado de ánimo general. También se cree que pasar tiempo en un espacio verde mitiga los efectos del trastorno por déficit de atención/hiperactividad.
Además de mejorar el estado mental general, se ha demostrado que pasar tiempo en los bosques tiene auténticos beneficios para la salud física. La gente dice que se siente menos estresada en los bosques, pero resulta que esto está relacionado con una reducción real de los niveles de la hormona del estrés, el cortisol. Esto hace que la rehabilitación de las personas enfermas o lesionadas sea más rápida. Las visitas a los bosques también pueden reforzar el sistema inmunitario, de modo que la gente no enferma en primer lugar.
